在江西省新余市分宜縣鈐山鎮(zhèn)冶元村石陂自然村村口，有一座風雨廊橋，清光緒十二年建造。橋東側立有石碑，碑文記載“溪流上有橋，橋上有亭，亭之旁岸有大樹，蒙翳雍蔽，幽雅若畫，往來游憩者甚眾……行人莫不稱便”。橋西側豎著古橋安全直接責任人信息，立著保護單位的石碑。
而今橋上涼亭，常有村民納涼。
“小時候能玩鬧的地方不多，這橋算一個。我是家中老大，那時爹娘在田里干活，我負責照看弟弟妹妹，就把他們帶到亭子里。”憶起往事，村民曾明夫笑得瞇起了眼睛。
“當時爹娘挑柴火過橋去縣城里賣，我就跳到橋下的河里抓魚、摸螺螄。”村民朱德祥比畫著說。
過去，這座橋是周邊村落通向分宜老縣城的唯一通道，連接著村外的世界。如今，隨著縣城搬遷、公路修建，曾經(jīng)的外出之路兩旁皆是肥沃田疇，廊橋成為村民們與小河對岸田地的聯(lián)系。“除草、施肥、摘菜都得過橋。干完農(nóng)活，打個赤膊，坐亭中歇一肩，涼快得很。”朱德祥說。
新余地處贛中西部水陸交通要地，溪流縱橫，古橋眾多。有橋就有鄉(xiāng)，有鄉(xiāng)就有家，古橋見證了村民生活的酸甜苦辣。村民依戀著古橋，古橋也依賴村民。
然而歲月滄桑，處于阡陌之中、江水之上的許多古橋飽經(jīng)風雨后，搖搖欲墜、岌岌可危，乃至淹沒于歷史煙塵之中。這些鄉(xiāng)野間的大部分古橋實用性和歷史價值相對較低，無法列入各級重點文物保護單位名錄。長期以來，由于缺乏保護經(jīng)費，文保單位只能對它們進行階段性巡視，難以“駐守”式保護。
古橋承載鄉(xiāng)愁，是文脈的延續(xù)。自2019年起，新余市正式啟動古橋保護計劃，探索政府主導、社會參與的古橋保護之路。市文保部門將古橋列入重點工作，開展全面普查，制定出古橋保護規(guī)劃方案。市本級財政預算專列保護資金，以此帶動社會捐資，打通鄉(xiāng)賢反哺鄉(xiāng)梓的通道，讓低級別文物也能得到文保的“特別關照”。
按照“區(qū)別重點，分步實施”的原則，新余對境內250余座古橋進行了維修：修舊如舊，參照相近風格的橋梁修繕欄桿等遺失構件和塌陷處橋面，盡量保持古樸現(xiàn)狀，并抑制嵌入主體結構的藤系植物生長，阻止根系延伸對古橋的破壞，同時整治河床兩岸環(huán)境，清除掩埋在河岸的垃圾，在周邊增設垃圾桶，保持環(huán)境的整潔。
狀元橋、解放橋、星拱橋、登瀛橋、萬年橋……一座座古橋橋頭，都立上了“新余市古橋保護單位”的標識。為留住古橋的歷史記憶，新余對全部古橋統(tǒng)一制作并安裝保護標志和說明牌，依法保護古橋，對每座古橋登記建檔并深度挖掘古橋背后的歷史文脈，編纂出《新余古橋》一書。
穿過新余市高新區(qū)馬洪辦事處東港村下屋村小組的鄉(xiāng)間土道，只見平曠田地上突起一座白色拱橋，好似碧玉盤里托著一枚珍珠。陳家江石拱橋一度是村民外出必經(jīng)之路。隨著現(xiàn)代路網(wǎng)的發(fā)展，這座位于鄉(xiāng)間田野、橫跨窄窄陳家江的古橋完成了使命，退出歷史舞臺。
“記得小時候一過暑假，伙伴們就放開了玩。小時候曾從橋上猛扎進陳家江里，比誰撲棱的水花大。”站在帶著明顯修繕痕跡的石拱橋上談及童年，帶著孩子回鄉(xiāng)度夏的羅柳根話稠得剎不住，眼神明亮，“這個暑假，我經(jīng)常帶娃到橋邊摘野果子、玩水，跟他講我小時候的故事。”羅柳根說，前幾天他把陳家江石拱橋的照片發(fā)到了老鄉(xiāng)微信群里，大家立刻打開了話匣子，你一言我一語，聊起兒時趣事。群中大半成員已在五湖四海安家，但陳家江石拱橋是他們與故鄉(xiāng)的紐帶，承載他們少年時代稚嫩懵懂的美好回憶。
對已經(jīng)離鄉(xiāng)的羅柳根和他的伙伴們來說，鄉(xiāng)愁是對故鄉(xiāng)景色的記憶和依戀，是那些曾經(jīng)觸摸過、參與過的活動和場景。而那座石拱橋，已然成為故鄉(xiāng)的象征。如今在新余，256座修舊如舊的古橋依然堅實地挺立在鄉(xiāng)野阡陌之間、山澗溪流之上，繼續(xù)承載著鄉(xiāng)情、鄉(xiāng)愁、鄉(xiāng)戀。
“古橋的功能，除了便利交通外，還蘊含了眾多人文信息，承載豐富的文化底蘊和歷史氣息。對新余境內古橋的保護，既是傳統(tǒng)文化在物質遺產(chǎn)上的延續(xù)，又是對新余古老文明的傳承和對歷史的挽救。”新余市博物館研究員高增忠說。
