山巒起伏，綠水環繞。日前，記者來到位于湖北省十堰市鄖陽區青曲鎮彌陀村的學堂梁子（鄖縣人）遺址。作為一處集古人類、古動物和石制品為一體的舊石器時代遺址，這里有著人類演化的無盡奧秘。
走進約1000平方米的考古方艙，發掘區呈現出不規則的起伏，遍布的紅旗和藍旗標識著這片土地蘊藏的文化密碼。
“在考古探方坑壁旁，距地表0.62米處，一塊化石在手鏟與毛刷的召喚中露出了一角。是劍齒象股骨頭還是人骨？觀察判斷化石的形狀，眼眶、頂骨都比較明顯，我心想八九不離十是人類頭骨。”回憶起“鄖縣人”3號頭骨化石被發現時的場景，學堂梁子（鄖縣人）遺址考古項目負責人、湖北省文物考古研究院研究館員陸成秋很興奮。
“難以置信！”2022年5月18日，“鄖縣人”1號頭骨化石發現33年后，在相距約33米遠的考古發掘地層壁面上，“鄖縣人”3號頭骨化石在陸成秋的毛刷下漸漸露出真容。
陸成秋帶領考古隊員以兩厘米為一個水平層面，如做手術般一層一層剝開地層，哪怕一絲微痕也不放過。如此精細的發掘讓工作強度和時間增加了數十倍。
“‘鄖縣人’3號頭骨化石所在的4平方米區域，我們挖了半年，而且每天都是加班加點。”陸成秋介紹，相較于“鄖縣人”1號、2號頭骨化石，3號頭骨化石出土時未發現明顯變形，是迄今歐亞內陸發現的同時代保存最為完好的古人類頭骨化石，為實證我國百萬年的人類演化史提供了關鍵節點的重要依據與信息。
考古方艙內部的陳列架上，一排排用塑料袋裝好并附上編碼的土壤引人注目。陸成秋告訴記者，這些土壤只是一部分，還有一些則被切割成塊，保留了完整結構。“這些土樣里面可能有小動物化石，如老鼠的牙齒或者一些小型沉積顆粒，在科學家眼中可都是寶，能做很多研究。”
這段時間，學堂梁子（鄖縣人）遺址迎來了很多前來科普旅行、研學的孩子們。科研人員專門為孩子們采集了易打制的石料，采購了用來鉆木取火的簡易裝置，讓他們自己動手制作石器，體驗古人類的生活狀態。“考古不能單靠一個人或者幾個人，要一代一代傳承下去，希望能通過研學的方式激發起孩子們的興趣。”陸成秋說。
學堂梁子（鄖縣人）遺址所在的秦嶺及漢水中上游河谷，是中國乃至世界重要的人類演化區域。約100萬年前的鄖縣直立人和大約同期的梅鋪直立人、約50萬年前的白龍洞直立人、約10萬年前的黃龍洞早期現代人等考古遺址都分布在這一地區。陸成秋說：“我相信，這塊考古寶地還有很多未被發現的寶藏。”
“希望能把學堂梁子（鄖縣人）遺址做成一處世界級的考古工地。”陸成秋穿著灰色的工作服趴在地上，一邊緊盯半露的化石，一邊用工具清理著化石表面附著物，被曬得黝黑的臉上露出堅定的神情。
（本報記者 王建宏 張銳 本報通訊員 劉欣然）
